L'État examine les problèmes de saumure salée dans la péninsule de Kenai à la suite d'une pétition

Un homme de la péninsule de Kenai et de nombreux travailleurs locaux de l'automobile demandent au ministère des Transports de l'Alaska de reconsidérer son utilisation de saumure salée sur les routes de la péninsule de Kenai, qui, selon eux, les rend glissantes et peut causer des dommages prématurés aux véhicules. Le DOT a déclaré qu'en réponse à ces préoccupations, il examinerait la question.

La saumure salée est un mélange d'eau contenant 23,3 pour cent de chlorure de sodium. Il s'agit d'une stratégie de prétraitement utilisée par le DOT pour le dégivrage des routes.

Mike Arnold a déclaré qu'il était préoccupé par la saumure des routes depuis des années, depuis qu'il avait observé sa relation avec les routes glissantes et verglacées. Puis, a-t-il dit, il a commencé à remarquer des dommages comme de la rouille sur sa voiture. Il a également des préoccupations environnementales concernant le ruissellement de la saumure dans les rivières, les cours et les habitats.

Arnold a lancé une pétition en mars et a commencé par contacter les travailleurs de l'automobile. Puis il s’est tourné vers le grand public. Il a déclaré aujourd'hui que la pétition comptait plus de 3 000 signatures.

Une fois qu'il a commencé à parler aux travailleurs de l'automobile, a déclaré Arnold, il a développé d'autres préoccupations concernant les dommages causés aux airbags et aux bakelines.

"Je suis donc allé dans tous les ateliers de mécanique entre Sterling et Nikiski, cela m'a pris toute la journée et j'ai demandé à 60 professionnels de signer cette pétition, rien que dans cette région", a-t-il déclaré.

Plus tôt ce mois-ci, il a présenté la pétition devant l'assemblée de l'arrondissement de la péninsule de Kenai et a déclaré que des milliers d'habitants souhaitaient voir mettre fin à l'utilisation de saumure sur les routes gérées par le DOT.

Lors de la réunion d'assemblage, des travailleurs locaux de l'automobile ont également témoigné des impacts qu'ils ont observés sur les véhicules. L'exploitant d'un magasin automobile, Robert Collins, a déclaré que la nature corrosive de la saumure peut causer des dommages dangereux aux dispositifs de sécurité et a coûté des milliers de dollars à ses clients.

« Je travaille dans l'industrie automobile depuis 22 ans et j'ai déjà vu ma part de rouille dans le passé », a déclaré Collins. "Mais en m'installant dans la péninsule au cours des quatre dernières années, en travaillant comme directeur d'un atelier, j'ai vu plus de pannes de conduites de frein, de pannes électriques, de pannes de faisceaux de câbles, de pannes de châssis, qu'en 16 ans."

Arnold espère que le DOT envisagera une alternative comme celle utilisée sur les routes d'Anchorage : un gravier chauffé sans sel.

Plus tard au cours de la réunion de l'assemblée, Andy Mills, agent de liaison législative du DOT, a remercié Arnold et d'autres pour leur témoignage et a déclaré qu'il examinerait la question. Il a déclaré que le ministère commencerait par un examen interne de l'utilisation de la substance.

« L’essentiel pour le DOT est que nous voulons assurer la sécurité des routes, avec du sable et d’autres mécanismes. Mais nous devons aussi évidemment écouter la communauté quant à ses préoccupations », a-t-il déclaré. «J'attendrai donc avec impatience les commentaires écrits et je travaillerai avec les dirigeants locaux et les citoyens pour essayer des stratégies qui répondent à ces préoccupations.»

Mills a déclaré que depuis cette réunion, le DOT avait mené des recherches internes sur la manière dont la saumure salée était utilisée par le DOT et d'autres entités de l'État. Il prévoit de présenter les conclusions de l'agence lors de la réunion de l'assemblée du 19 septembre à Homer, afin que des mesures puissent être prises avant la saison hivernale si nécessaire.